Решение о выборе столицы Олимпийских Игр 1980 года Международный олимпийский комитет принимал на 75 сессии 23 октября 1974 году в Вене.
Впервые идея проведения Олимпийских игр в Москве возникла у Председателя Спорткомитета СССР Сергея Павловича Павлова в апреле 1969-го года. В тот раз голосование закончилось победой Монреаля (Олимпиада-76). Несколько лет спустя Павлов убедил руководство страны выставить кандидатуру Москвы еще раз. Благодаря авторитету Сергея Павлова на международной спортивной арене, возросшему интересу к советской стране и ее спортсменам, а также великолепным дружеским контактам с членами МОК, особенно баром фон Фальц-Фейном (Лихтенштейн) и Вилли Дауме (ФРГ), победа осталась за Москвой. На последнем этапе голосования членам МОК предстояло сделать выбор между городами Лос-Анджелес и Москва, в итоге с соотношением голосов 39 против 20 победу одержала Москва. Впервые Олимпийские Игры должны были пройти в социалистической стране. В марте 1975 года был создан Оргкомитет «Олимпиада-80», под руководством Игнатия Трофимовича Новикова, которому Олимпийский комитет СССР передал права и функции по подготовке и проведению Олимпийских Игр. 79 сессия МОК (июнь 1977 года, Прага) утвердила программу-расписание соревнований Игр XXII Олимпиады в Москве.
В 1975-80 годах в рамках подготовки к проведению Олимпийских Игр в соответствии с генеральным планом развития Москвы (а также Ленинграда, Киева, Минска и Таллина), были построены и реконструированы порядка 20-ти спортивных и других сооружений для проведения олимпиады. Среди них можно выделить Спортивный комплекс Олимпийский, Центральный стадион имени В. И. Ленина (сейчас стадион "Лужники"), аэропорт Шереметьево-2, Стадион имени С. М. Кирова в Ленинграде. Для пропаганды Олимпийских игр и олимпийского движения в целом на территории СССР и получения дополнительных средств на организацию соревнований, оргкомитетом была разработана программа проведения олимпийских лотерей, выпуска спортивной литературы, серии спортивных марок, значков, плакатов и сувениров.
Соревнования проводились по 21 олимпийскому виду спорта, это: Стрельба из лука, Легкая атлетика, Баскетбол, Бокс, Гребля на байдарках и каноэ, Велоспорт, Конный спорт, Фехтование, Футбол, Спортивная гимнастика, Гандбол, Хоккей на траве, Дзюдо, Современное пятиборье, Академическая гребля, Парусный спорт, Стрельба пулевая, Плавание (включая Прыжки в воду и Водное поло), Волейбол, Тяжелая атлетика, Борьба. В общей сложности было разыграно 203 комплекта наград. Из них 150 в личных дисциплинах, и 53 в командных соревнованиях.
По сравнению с предыдущими играми на играх в Москве дебютировали пять новых дисциплин:
Легкая атлетика — Ходьба на 50 километров.
Тяжелая атлетика — 1-я весовая категория, наилегчайший вес.
Дзюдо — 2-я весовая категория в соревнованиях женщин.
Хоккей на траве — Турнир женских сборных.
Парусный спорт — Регата яхт класса «Звездный».
Наибольшее количество наград (золото, серебро, бронза) было разыграно в легкой атлетике — 114 и плавании — 78.
Следует отметить, что вследствие пика политического противостояния стран Варшавского договора и государств НАТО, вызванного вводом ограниченного контингента советских войск на территорию Афганистана, некторые страны объявили бойкот Играм. Участие в Играх не приняли спортсмены из 64 государств, включая США, Канаду, Турцию, Южную Корею, чьи спортсмены традиционно сильны в летних олимпийских видах спорта. Некоторые спортсмены из Великобритании, Франции и Греции приехали на Игры в индивидуальном порядке, но команды Великобритании и Франции были намного меньше, чем обычно. По этой причине крупнейшей командой Западной Европы стала команда Италии, хотя спортсмены-военнослужащие не приехали и из Италии. На церемонии открытия и закрытия Олимпиады 15 команд (Австралия, Андорра, Бельгия, Великобритания, Нидерланды, Дания, Ирландия, Испания, Италия, Люксембург, Португалия, Пуэрто-Рико, Сан-Марино, Франция и Швейцария) шли не под национальными флагами, а под флагом МОК. При вручении медалей атлетам из этих стран звучали не национальные гимны, а гимн МОК. Под национальными флагами, из стран Западной Европы выступали лишь команды Австрии, Греции, Мальты, Финляндии и Швеции.
Но, с другой стороны, этот негативный момент прошел на фоне возвращения в олимпийскую семью 24 государств Африканского континента, в свою очередь бойкотировавших предыдущую Олимпиаду в Монреале.
По просьбе Оргкомитета Игр XXII Олимпиады Всесоюзный научно-исследовательский институт гидрометеорологической информации изучил результаты наблюдений Московской погоды почти за 100 лет. И был сделан вывод, что самая теплая и ясная погода летом в Москве бывает во второй половине июля — начале августа, и именно в эти сроки было решено провести олимпийские соревнования. Открытие Игр XXII Олимпиады состоялось 19 июля 1980 г. Местом проведения церемонии открытия была выбрана Большая спортивная арена Центрального стадиона имени В. И. Ленина. Первым на Олимпийском стадионе появился трехкратный олимпийский чемпион Виктор Санеев, который внес на стадион факел с олимпийским огнем. Сделав круг по дорожке стадиона, он передал факел советскому баскетболисту, олимпийскому чемпиону Сергею Белову. Над рядами Восточной трибуны возникла импровизированная дорожка из белоснежных щитов. Белов пробежал по ней, подняв пылающий факел высоко над головой. От имени всех участников олимпийскую клятву произнес герой Игр в Монреале гимнаст Николай Андрианов. На информационном табло стадиона появилось изображение советских космонавтов Леонида Попова и Валерия Рюмина. Они из космоса обратились с приветствием к олимпийцам и пожелали им счастливых стартов. Немногим позже Генеральный секретарь ЦК КПСС Леонид Ильич Брежнев объявил XXII Летние Олимпийские Игры открытыми. Одна за другой национальные олимпийские команды проследовали по беговой дорожке стадиона, в традиционном марше приветствия. В танцевальных и спортивных сюжетах церемонии открытия, длившейся около 3 часов, участвовало свыше 16 тысяч спортсменов, самодеятельных и профессиональных артистов.
Помимо собственно СССР в Олимпиаде приняли участие следующие страны:
Австралия, Австрия, Алжир, Ангола, Андорра, Афганистан, Бельгия, Бенин, Бирма, Болгария, Ботсвана, Бразилия, Великобритания, Венгрия, Венесуэла, Вьетнам, Гайана, Гватемала, Гвинея, ГДР, Греция, Дания, Доминиканская Республика, Замбия, Зимбабве, Индия, Иордания, Ирак, Ирландия, Испания, Италия, Камерун, Кипр, Колумбия, Конго, КНДР, Коста-Рика, Куба, Кувейт, Лаос, Лесото, Либерия, Ливан, Ливия, Люксембург, Мадагаскар, Мали, Мальта, Мексика, Мозамбик, Монголия, Непал, Нигерия, Нидерланды, Никарагуа, Новая Зеландия, Перу, Польша, Португалия, Пуэрто-Рико, Румыния, Сан-Марино, Сейшельские острова, Сенегал, Сирия, Суринам, Сьерра-Леоне, Танзания, Тринидад и Тобаго, Уганда, Финляндия, Франция, Чехословакия, Швейцария, Швеция, Шри-Ланка, Эквадор, Эфиопия, Югославия, Ямайка.
Несмотря на отсутствие на играх большого числа высококлассных спортсменов из стран, бойкотировавших соревнования, Олимпиада оказалась необычайно щедрой на высокие достижения. За 14 дней соревнований спортсмены, представляющие все 5 континентов, установили 74 олимпийских, 39 европейских и 36 мировых рекордов. Золотых наград в Москве добились атлеты из 25 стран. Представители 36 государств стали призерами Игр.
Статистика завоеванных наград:
Страна / Золото / Серебро / Бронза / Всего
01. СССР - 80 / 69 / 46 / 195
02. ГДР - 47 / 37 / 42 / 126
03. Болгария - 8 / 16 / 17 / 41
04. Куба - 8 / 7 / 5 / 20
05. Италия - 8 / 3 / 4 / 15
06. Венгрия - 7 / 10 / 15 / 32
07. Румыния - 6 / 6 / 13 / 25
08. Франция - 6 / 5 / 3 / 14
09. Великобритания - 5 / 7 / 9 / 21
10. Польша - 3 / 14 / 15 / 32
11. Швеция - 3 / 3 / 6 / 12
12. Финляндия - 3 / 1 / 4 / 8
13. Чехословакия - 2 / 3 / 9 / 14
14. Югославия - 2 / 3 / 4 / 9
15. Австралия - 2 / 2 / 5 / 9
16. Дания - 2 / 1 / 2 / 5
17. Бразилия - 2 / 0 / 2 / 4
17. Эфиопия - 2 / 0 / 2 / 4
19. Швейцария - 2 / 0 / 0 / 2
20. Испания - 1 / 3 / 2 / 6
21. Австрия - 1 / 2 / 1 / 4
22. Греция - 1 / 0 / 2 / 3
23. Бельгия - 1 / 0 / 0 / 1
23. Индия - 1 / 0 / 0 / 1
23. Зимбабве - 1 / 0 / 0 / 1
26. КНДР - 0 / 3 / 2 / 5
27. Монголия - 0 / 2 / 2 / 4
28. Танзания - 0 / 2 / 0 / 2
29. Мексика - 0 / 1 / 3 / 4
30. Голландия - 0 / 1 / 2 / 3
31. Ирландия - 0 / 1 / 1 / 2
32. Уганда - 0 / 1 / 0 / 1
32. Венесуэла - 0 / 1 / 0 / 1
34. Ямайка - 0 / 0 / 3 / 3
35. Гайана - 0 / 0 / 1 / 1
36. Ливан - 0 / 0 / 1 / 1Торжественное закрытие Игр XXII Олимпиады состоялось 3 августа на Олимпийском стадионе «Лужники». Белый Олимпийский флаг был медленно опущен под звуки Олимпийского гимна. К чаше с Олимпийским огнем подошли девушки в туниках и образовали композицию, напоминающую древнегреческую фреску. Олимпийский огонь в чаше медленно угасал. На экране художественного фона, выполненного из цветных щитов, возник образ Миши, символа Олимпиады-80. Появилась надпись «Доброго пути!», и из глаза медведя покатилась слеза. На арену стадиона вступил оркестр, выполнивший под звуки марша ряд перестроений. Затем на поле стадиона вышли спортсмены, которые синхронно выполнили упражнения, каждый из своего вида спорта. В самом конце церемонии закрытия гостей и телезрителей ждал сюрприз, который все помнят до сих пор. На середину стадиона, ухватившись за разноцветные воздушные шары, выплыл огромный «Миша». Он помахал на прощание лапой и стал медленно подниматься над стадионом до тех пор, пока не исчез в небе. Одновременно с подъемом медведя в небо, звучала песня композитора Александры Пахмутовой и поэта Николая Добронравова "До свиданья, Москва!", которую исполнили Лев Лещенко и Татьяна Анциферова.
Запись с церемонии закрытия Олимпиады:
Лев Лещенко, Татьяна Анциферова - "До свиданья, Москва!"